Tarjeta de vídeo
Es una tarjeta para expansión de capacidades que sirve para procesar y otorgar mayor capacidad de despliegue de gráficos en pantalla, por lo que libera al microprocesador y a la memoria RAM de estas actividades y les permite dedicarse a otras tareas. La tarjeta de video se inserta dentro de las ranuras de expansión ó "Slots" integradas en la tarjeta principal ("Motherboard") y se atornilla al gabinete para evitar movimientos y por ende fallas. Todas las tarjetas de video integran uno ó varios puertos para conectar los dispositivos externos tales como monitores CRT, pantallas LCD, proyectores, etc.
Actualmente el nombre mas común con el que se le denomina a la tarjeta de video es tarjeta aceleradora de gráficos y compite contra losprocesadores "Sandy Bridge".
Figura 1. Tarjeta aceleradora de gráficos, marca MSI®, con GPU ATI®, modelo HD4830, GDDR 512 Mb, interfaz PCI-E 2.0 16X, DVI/S-Video.
Características generales de la tarjeta de vídeo
+ Integran dentro de si un circuito integrado ó chip encargado del proceso de gráficos, por lo que liberan al microprocesador de estas actividades, llamado GPU/VPU.
+ También integran memoria RAM propia para evitar el consumo de la RAM principal.
+ Tienen uno ó varios puertos para la conexión de los dispositivos externos como monitores y proyectores.
+ Cuentan con un conector especial que permite insertarlas en las ranuras de expansión de la tarjeta principal.
+ Pueden convivir con las tarjetas de video integradas en la tarjeta principal, ya que al instalarlas, reemplazan su lugar en el sistema.
Clases de tarjetas Gráficas
Se refiere principalmente a las diferencias a través del avance de la tecnología en cuánto a resolución, cantidad de colores, memoria etc. Se muestra en la siguiente tabla las clases de tarjetas gráficas básicas de manera retrospectiva:
| Tipo | Año | Resolución (píxeles) | Colores | Memoria |
| SVGA ("Super Video Graphics Array") ó arreglo gráfico de video. | 1989 | 1280 X 1024 | 16.7 millones | >4 Mb |
| XGA ("eXtended Graphics Array") ó arreglo extendido de gráficos. | 1987 | 1280 X 1024 | 256 colores | 256 Kb |
| VGA ("Video Graphics Array") ó arreglo gráfico de video. | 1987 | 640 X 480 | 256 colores | 256 Kb |
| EGA ("Enhaced Graphics Array") ó arreglo mejorado de gráficos. | 1985 | 640 X 200 | Monocromo y 16-64 colores | 256 Kb |
| HGC ("Hercules Graphics Card") ó tarjeta gráfica Hércules. | 1982 | 720 X 348 | Monocromo | 64 Kilobytes |
| CGA ("Color Graphics Array") ó arreglo de gráficos de color. | 1981 | 640 X 200 | 16 colores | 16 Kilobytes (Kb) |
